in Ankor Thom (© Buelipix)

in Ankor Thom (© Buelipix)

Angkor Thom, übersetzt die „Grosse Stadt“, gehört wie Angkor Wat zum „Angkor Archaeological Park“.

Angkor Thom wurde gegen Ende des 12. bis Anfang des 13. Jahrhunderts von König Jayavarman VII. als neue Hauptstadt des Angkorreichs errichtet. Der Statdtkern liegt innerhalb einer quadratischen Stadtmauer mit einer Seitenlänge von mehr als vier Kilometern. In der Mitte jeder Mauer befindet sich ein Stadttor, das die vier Gesichter Bodhisattvas zeigt.

Angkor Thom und das ca. 1 km weiter nördlich gelegene Angkor Wat sind die grössten Tempelanlagen der Welt. Sie erstrecken sich zusammen über etwa 400 km2.

Die Khmer verliessen im 15. Jahrhundert schlagartig die Anlage, der Grund dafür ist heute unbekannt. Danach geriet sie mehr oder weniger in Vergessenheit.
Erst unter der französischen Kolonialherrschaft wurden Angkor Thom und Angkor Wat im 18.Jahrhundert wieder (offiziell) entdeckt, überwuchert von Bäumen und Pflanzen, die Holzbauten zerstört.
Heute besuchen jährlich ca. 2 Millionen Menschen den „Angkor Archaeological Park“
(verglichen mit anderen Touristenattraktionen auf der Welt gar nicht mal so viel).
Seit 1992 ist Angkor UNESCO-Weltkulturerbe, viele europäische Staaten beteiligen sich an den Restaurierungsarbeiten der Anlage.