Kosmische Katastrophe

Kosmische Katastrophe

Wenn ganze Galaxien crashen tut sich allerhand. Wir Menschlein merken davon jedoch kaum etwas. Zu groß ist die Entfernung und lange sind die Zeiträume, in denen das Ganze abläuft. Das vorliegende Beispiel zeigt die beiden Galaxien M 51 und NGC 5195. Beide in einer Entfernung von rund 20 Mio. Lichtjahren, also quasi in unserer kosmischen Nachbarschaft.

Sehr schön sind die Auswirkungen dieser Begegnung zu erkennen: Die langen Gezeitenschweife aus Gasmaterial, das aus der kleineren Galaxie förmlich rausgezogen wird, und die sich bis in eine Entfernung von über 100.000 Lichtjahren nachweisen lassen, die deformierten Spiralarme der größeren Komponente und die prominente Materiebrücke zwischen beiden.

Die kleinere Galaxie, also NGC 5195, wird durch diesen Vorübergang in Folge weiterer Begegnungen - es handelt sich hier um ein gravitationell gebundenes System - vermutlich völlig zerstört werden. Zuerst wird nach einer Phase intensiver Sternentstehung sämtliches flüchtige Material aus der Galaxie herausgerissen, welches später wieder auf die Hauptgalaxie zurückstürzt, danach wird der restliche Kern in der Hauptgalaxie aufgehen, also von dieser "geschluckt" werden. Man spricht heutzutage von "galaktischem Kanibalismus".

Ob NGC 5195 dieses Schicksal tatsächlich erwartet, oder ob ihre Fluchtgeschwindigkeit groß genug ist, dieser Katastrophe zu entgehen, hängt von den Anfangsbedingungen ab. Ob es dazu Modellrechnungen gibt, die darüber Auskunft geben könnten, ist mir leider nicht bekannt.

Die Aufnahme entstand am 15. April im Waldviertel, Niederösterreich mit meiner ST2000XM an meinem 10" ASA Newton bei 900mm Brennweite (f /3.6). Die Belichtungszeiten: 14x10 min Luminanz und je 5x10 min RGB sowie 3x10 min H-alpha. Alle Subframes wurden ungebinned aufgenommen.