Sternwarte auf La Palma

Sternwarte auf La Palma

Und nun ein kleiner Roman für die Bildung:

Das Astrophysische Institut der Kanarischen Inseln betreibt auf La Palma in Zusammenarbeit mit 12 europäischen Ländern, die hier ihre eigenen Großteleskope aufgestellt haben, eine Sternwarte ("Roque de los Muchachos").
Sie liegt auf 2.400 Metern Höhe und über dem Talkessel "Caldera de Taburiente". Es ist das wichtigste Observatorium der nördlichen Hemisphäre.
Es sind mehrere Gründe, die den Himmel über den kanarischen Inseln zum idealen Ort für die Beobachtung der Sterne machen. Vor allem auf den Inseln mit hohen Erhebungen wie z.B. La Palma hält die Wolken- und Nebelgrenze die Luftfeuchtigkeit in den unteren Regionen zurück, so dass kein Dunst die nächtliche Fernsicht stört. Je näher ein Ort dem Äquator liegt, oder anders gesagt, je weiter er von den Polen entfernt ist, desto finsterer sind seine Nächte, und man braucht sich nur ein paar Kilometer von den bewohnten Gegenden zu entfernen, um festzustellen, dass die Nächte hier wirklich pechschwarz sind. Die fehlende Luftfeuchtigkeit und die relative Kälte der Nächte in diesen Höhenregionen bewirken, dass die Sterne hier nicht funkeln, somit auch ohne Hilfsmittel gut zu erkennen sind. 1.500 bis 2.000 Lichtkörper können hier beobachtet werden.
Von den insgesamt 88 bekannten Konstellationen oder Sternengruppen sind 70 von den Kanarischen Inseln aus komplett sichtbar.
Um die wichtigen Forschungsarbeiten auf dem observatorium nicht zu beeinträchtigen, hat die Regierung von La Palma 1988 ein eigenes Gesetz erlassen, das die nächtliche Beleuchtung auf der Insel reglementiert. Die mit Natriumdampf betriebenen Lichtanlagen strahlen ihr orangefarbenes Licht erdwärts, anstatt gegen den Himmel!
(Regina Wullimann)

Leider ist diese Sternwarte nur an einem (!) Tag im Jahr zugänglich! Der Termin dieses "Tages der offenen Tür" ist im Tourismusbüro in Santa Cruz zu erfahren. Ich meine sogar, er ist irgendwann Mitte August ....