Am Licancabur...

Am Licancabur...

.... der Licancabur ist ein 5920 m hoher inaktiver Vulkan. Er liegt auf der Grenze zwischen Bolivien und Chile nahe der Laguna Verde und überragt die Atacamawüste. In seinem Krater befindet sich der höchstgelegene See der Welt, in dem, trotz Außentemperaturen bis -30 °C, eine Vielzahl an Lebewesen gedeiht. Wegen der extremen Umweltbedingungen ist diese Flora und Fauna im etwa 5000 m² großen See von evolutionärem Interesse; die NASA und das SETI-Institut haben bereits eine Reihe von Expeditionen zum Gipfel unternommen. Erkenntnisse über die Anpassung der Tiere und Pflanzen an die extremen Bedingungen sollen helfen, die Entwicklung des Lebens in seinen frühesten Stadien zu verstehen.

Nächstgelegener Ort ist das chilenische Dorf San Pedro de Atacama. Direkt vor dem Berg befindet sich die bekannte Laguna Verde, die oft in Verbindung mit einer mehrtägigen Tour von der bolivianischen Stadt Uyuni über den Salar de Uyuni besucht wird. Der Gipfel ist auf der bolivianischen Seite (im Gegensatz zur chilenischen Seite) meist eisfrei.

Der Normalweg zum Gipfel geht von der auf bolivianischer Seite gelegenen Laguna Verde aus. Der Weg zum Gipfel selbst ist durch den weichen Vulkansand, das scharfkantige Geröll und die große Höhe sehr mühsam. Sowohl entlang des Normalweges als auch direkt am Gipfel stehen Überreste von Bauwerken aus der Inka-Zeit. Agenturen in San Pedro de Atacama (Chile) und Uyuni (Bolivien) bieten geführte Touren zum Gipfel an.