Frailejonas in El Angel Nationlpark im Norden von Ecuador

Frailejonas in El Angel Nationlpark im Norden von Ecuador

Frailejones Gigantes, Espeletia pychnophylla.
Der Name Frailejones ist zusammengesetzt aus den spanischen Wörtern frailes und lejos. Er bedeutet "entfernte Mönche". Diese sollen bei Verfolgungen zwischen diesen Pflanzen stillgestanden haben und unerkannt geblieben sein.
Es sind die sogenannten Schopfrosettenbäumchen, bei denen sich durch den Wuchs der großen Blattrosette in zunehmendem Alter ein aufrechter Stamm von 1-8 m Höhe bildet. Die Lanzen-artig langgezogenen Blätter, aus denen die großen Rosetten an der Spitze bestehen, fühlen sich an wie flauschiges Kaninchenfell. Dies gewährt ihnen einen Schutz in diesen extremen Höhen tagsüber vor enormer UV-Strahlung und in den Nächten vor eisiger Kälte.
Sie kommen in Höhenlagen von 3.500 bis 4.300 m in den Anden von Ecuador, Kolumbien und Venezuela vor, sie sind aber nur in wenigen hochandinen Nationalparks verbreitet, bevorzugt im sogenannten Parramo, einem typisch südamerikanischen tropisch-montanen Ökosystem.