Larix equilibrium --- Larix decidua Mill.

Larix equilibrium --- Larix decidua Mill.

Hier das Foto eines Lärchen-Astes (Europäische Lärche, Larix decidua), das ich im letzten Herbst gemacht habe. Lärchen an sich sind eher alpine Bäume, sind aber aus wirtschaftlichen Gründen inzwischen weit in Europa verbreitet und haben dort erhebliche Probleme durch den Klimawandel. Aus biologischer Sicht finde ich vor allem interesannt, dass dieser Baum gerade in den Alpen eine neue Form des Gleichgewichts mit der Zirbel-Kiefer (Pinus cembra L.) entwickelt. Normalerweise dominiert eine Baumart irgendwann wenn man den Wald nur lange genug in Ruhe lässt. Dort ist es aber so, dass die weniger dominante Lärche trotzdem überlebt, weil eine Raupen-Art, der Graue Lärchenwickler (Zeiraphera griseana Hüber.) erst die Lärchen und dann die Kiefern abfrisst...was die Lärche, dadurch das sie im Herbst eh ihre Nadel abwirft, deutlich besser übersteht als die Kierfer. Also pendelt sich gerade unter dieser dreier Beziehung ein neues Gleichgewicht ein, das es so noch nicht gab. Ein ökologisches Musterbeispiel wie Biologie funktionieren kann.

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Here the picture of a branch from the European larch (Larix decidua). Naturally, this species is only found in mountain areas, however due to economic reasons, the tree was spread over the entire middle and northern Europe main land were the now suffer from the ongoing climatic changes. While researching a bit about that species I found a biological interesting case happening right now in the alps. Normally, only one tree species takes over a forest if left alone, however in the alps a rare equilibrium between two tree species has formed: between the larch and the swiss pine (Pinus cembra L.). The naturally more dominant pine suffers more from a needle eating caterpillar (Zeiraphera griseana Hüber.) that eats from both trees. Yet, because the larch is used to loss it’s needles during fall, it suffers a lot less from the damage. Hence an equilibrium is formed, a perfect example in ecology of how nature works sometimes.