Netherlands American Cemetery and Memorial

Netherlands American Cemetery and Memorial

Netherlands American Cemetery and Memorial
(deutsch Niederländischer amerikanischer Soldatenfriedhof und Denkmal) ist der einzige amerikanische Soldatenfriedhof im Königreich der Niederlande. Er liegt bei Margraten, ca. 15 km südöstlich von Maastricht an der N278, umfasst 26 Hektar und wird durch die American Battle Monuments Commission betreut.
Das Gebiet um Margraten bei Maastricht wurde am 13. September 1944 von Einheiten der 30th (US) Infantry Division erobert und befreit. Diese Einheiten gehörten zu den Truppen, die von hier aus in nordöstlicher Richtung nach Deutschland vorrückten. Am 10. November 1944 wurde durch die 9th (US) Army eben an dieser Stelle bei Margraten der erste und einzige amerikanische Soldatenfriedhof angelegt. Der Friedhof und das Ehrenmal wurden durch die Architekten Shepley, Bulfinch, Richardson und Abbott aus Boston in Massachusetts entworfen, die Arbeiten wurden 1960 beendet und am 7. Juli 1960 wurde diese Kriegsgräberstätte eingeweiht. Die Landschaft wurde von den Landschaftsarchitekten Clarke, Rapuano und Halleran aus New York City entworfen und gestaltet. Zurzeit liegen die sterblichen Überreste von etwa 8.800 Gefallenen auf der 26 Hektar großen Anlage. 2005 hat der damalige Präsident der Vereinigten Staaten, George W. Bush, den Ehrenfriedhof besucht.
Die 8301 Grabsteine sind in parallelen Halbbögen angeordnet, der Davidstern weist auf die Gefallenen jüdischer Religion hin, während die übrigen Grabstätten mit christlichen Kreuzen versehen wurden. Die Kreuze sind aus Marmor und tragen den eingravierten Namen, den Dienstgrad, die Truppenzugehörigkeit, den Bundesstaat und letztlich das Todesdatum.
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