Prête pour le carnaval

Prête pour le carnaval

- 554ème CARNAVAL DE MALMEDY -
(18-19-20-21 février 2012)

On fête le Cwarmê de Malmedy depuis des siècles : un document d'archives daté du 25 juin 1459 fait référence aux lundi et mardi du «Quarmae»,ce qui indique que le Cwarmê était déjà fêté cette année-là et probablement depuis fort longtemps. Ce mot désigne à Malmedy la période de carnaval, qui dure quatre jours, du samedi midi au mardi-gras à minuit.


Ces quatre jours sont désignés également sous le nom de « grandès-haguètes [1] » par opposition aux « p'titès haguètes » ayant lieu les quatre jeudis précédant le Cwarmê, appelés jeudis-gras. Ces jeudis-gras étaient déjà des jours de mascarade en 1666, la relation d'un accident mortel survenu le mardi 24 février à une jeune fille dont le masque de lin avait pris feu l'attestant. La malheureuse demoiselle se préparait sans doute pour le jeudi suivant...


En 1695, sous le règne des princes-abbés, fut imposée la première interdiction de fêter le carnaval. Elle fut suivie de nombreuses autres au cours du 18ème siècle. Mais les Malmédiens ne l'entendirent pas de cette oreille et passèrent outre. Il est aujourd'hui bien difficile d'imaginer le déroulement des festivités de ces époques lointaines, mais par contre, grâce à la création officielle des sociétés plus structurées, l'on est en possession de bon nombre de traces des réjouissances carnavalesques du 19ème siècle, fort proches déjà de celles d'aujourd'hui.

Notons qu'au 20ème siècle, il n'y eut d'interdiction qu'en périodes de guerre et en 1962, celle-ci étant motivée par le danger de contagion d'une épidémie de variole.

C'est grâce à l'opiniâtreté des Malmédiens que la tradition du Cwarmê a pu connaître cette étonnante continuité