Singelgracht

Singelgracht

Ein Blick über die Singelgracht mit ihren Buden des Blumenmarkts.Die Blumen an der der Gracht zugewandten Rückseite der Buden sind übrigens nicht echt sondern geschickt angebrachte Fotografien und Fototapeten.
Die Singel (vgl. deutsch: „Zingel“) ist ein mittelalterlicher Festungsgraben in Amsterdam, der bis Ende des 16. Jahrhunderts die Stadt im Westen begrenzte und von dem IJ zur Muntplein verläuft, wo sie in die Amstel mündet. Sie ist zusammen mit dem Kloveniersburgwal die innerste und älteste Gracht des Amsterdamer Grachtengürtels und umschließt den Kern des alten Amsterdam, die heutige Innenstadt.
Bis zum 15. Jahrhundert stellte die Singel die Amsterdamer Stadtgrenze dar; in dieser Zeit wurde sie folglich Stedegracht genannt. Im 17. Jahrhundert hieß sie vorübergehend Koningsgracht (Königsgracht); der neue Name konnte sich jedoch nicht durchsetzen. Die Torensluis-Brücke über die Singel ist eine typische Bogenbrücke und Amsterdams älteste erhaltene Brücke. Sie stammt aus dem Jahr 1648.

Der wirtschaftliche Aufschwung des Goldenen Zeitalters der Niederlande und die Erweiterung des Stadtgebietes von Amsterdam machte den Bau weiterer Grachten um die bisherigen Grachten Singel und Kloveniersburgwal erforderlich. Zusammen mit den drei neuen Hauptgrachten, der Heren-, Keizers- und Prinsengracht bilden sie den Amsterdamer Grachtengürtel, der nun nicht mehr nur der Verteidigung, sondern vornehmlich dem Warentransport, der Entwässerung und als Kloake diente.
Quelle: Wikipedia

Die Niederlande sind neben Aruba, Curaçao und Sint Maarten eines der vier autonomen Länder des Königreiches der Niederlande.
Sie umfasst ein Gebiet von 41548 km², hat fast 17 Millionen Einwohner und eine durchschnittliche Einwohnerzahl von 408/km².Die Niederlande gehören damit zu den am dichtesten besiedelten Flächenstaaten der Welt ( im Vergleich: Deutschland hat 231 EW/km²)
Zu dem Gebiet der Niederlande gehören neben den zwölf Provinzen des europäischen Teils die Karibikinseln Bonaire, Sint Eustatius und Saba.
Die wichtigste und bekannteste Provinz der Niederlande, Holland((jetzt aufgeteilt in Nord- und Südholland), wird oft mit dem Namen Niederlande gleichgesetzt.
In Nordholland liegt die Hauptstadt Amsterdam, und in Südholland der Regierungssitz Den Haag.
Holland umfasst ebenfalls das Ballungsgebiet Randstad,in dem 8 Millionen Menschen, das entspricht 20% der Niederländer, leben.
Die Niederlande besitzen eine sehr gut ausgebaute Verkehrsinfrastruktur.

Zusammen mit Belgien und Luxemburg bilden die Niederlande die Benelux-Union. Die Niederlande sind Gründungsmitglied der Montanunion von 1951, aus der sich mehrere Nachfolger und 1992 die Europäische Union (EU) entwickelten.

Holland oder die Niederlande steht, bedingt durch seine langjährige Kolonialgeschichte, als Synonym für eine multikulturelle Gesellschaft, die in vielen Belangen, als Beispiel kann man den freizügigen Umgang mit Cannabis oder die homosexuelle Ehe nennen,sehr liberal und weltoffen ist.
Im gleichen Atemzug mit Holland denkt man an Käse, Tulpenblüte,Tomaten und flaches Land.
Man denkt an Fahrräder,Wohnwägen,Grachten und die Hippiekultur der 60er und 70er.
Man denkt auch an Meisjes und Klomps (Holzschuhe) und an enge steile Treppen,die nach reichlichem Genever Genuss oft schwer zu erklimmen sind.
Nicht zuletzt hat die Niederlande berühmte Künstler wie Rembrandt oder van Gogh hervorgebracht.