W comme Wasa

W comme Wasa

On en retrouve, des choses, depuis quelque temps: cela promet de ne pas être ennuyeux. Du reste, nous ne venons pas ici pour nous morfondre..
.Cette photo a dû être prise le 8 ou le 9 août 1970 à Stockholm, où mes deux accompagnateurs m'avaient précédé, pilotant ma fameuse traction avant: l`un d'entre eux devait retourner en France pour disputer un match de football-test à Brest, où il avait joué quelque temps chez les professionnels. Il était pressenti pour aller entraîner une équipe aux États-Unis, où il vit toujours à ma connaissance. Il m'avait fallu deux jours pour parcourir sans trop me fouler les quelque 600 kilomètres qui séparent Helsingborg de la capitale suédoise.
Au fait, maintenant! Le Wasa devait être un des galions les plus puissants de son époque. On était en pleine Guerre de Trente ans. Hélas, des erreurs d'appréciation jointes a des défauts de construction ont fait que lors de son lancement, il n'a même pas parcouru un mille marin. Le navire était beaucoup trop lourd, a tout de suite pris de la gîte, l'eau entrait pas les sabords, et il a chaviré et coulé au premier coup de vent.
Ce fut une tragédie nationale à l'époque: lors du lancement d'un navire, les ouvriers qui l'avaient construit avaient le droit de faire monter leur famille à bord. Un certain nombre de femmes et d'enfants s'y trouvaient donc. Il y eut de nombreuses victimes, sans que l'on sache vraiment combien aujourd'hui.
Le bateau resta plusieurs siècles dans la vase du port de Stockholm pour être finalement renfloué dans les années 1950-1960. On l'abrita d'abord dans une halle où on l'arrosait d'eau à intervalles réguliers pour ne pas que le bois éclate en séchant trop vite. Simultanément, on travaillait sur des échantillons dans un laboratoire pour développer un traitement permettant de conserver le navire d'une manière moins provisoire. C'est dans cet état que nous avons vu sa carcasse (voir la photo ci-dessous).
Depuis 1990, il se trouve dans un musée qui porte son nom.

Diapositive scannée.

Exercice photographique n° 199, "la lettre W".