der Ritt nach Westen

der Ritt nach Westen

hat ihr Überleben gesichert

Marion Hedda Ilse Gräfin Dönhoff
* 2. Dezember 1909 auf Schloss Friedrichstein in Ostpreußen;
† 11. März 2002 auf Schloss Crottorf bei Friesenhagen, Rheinland-Pfalz
war Chefredakteurin und Mitherausgeberin der deutschen Wochenzeitung DIE ZEIT. Sie gilt als eine
der bedeutendsten Publizistinnen der bundesdeutschen Nachkriegszeit.

Im Januar 1945 floh Dönhoff mit einem Treck der Gutsbewohner aus Quittainen sechs Stunden vor der vorrückenden Roten Armee in das elf Kilometer entfernte Preußisch Holland. Die Parteifunktionäre dort hatten sich längst entfernt. Ihre durchgefrorenen und verzweifelten Gefährten beschlossen, umzukehren und „künftig halt für die Russen zu arbeiten“. Sie rieten ihr, sie möge versuchen, sich allein Richtung Westen durchzuschlagen, da sie sonst von den Russen sicher erschossen würde. Dönhoff folgte dem Rat und machte sich auf ihrem Pferd Alarich mit einem jugendlichen Begleiter auf dem Handpferd bei klirrender Kälte auf den Weg. Der "Ritt nach Westen", bei dem sie 1200 Kilometer zurücklegte, dauerte sieben Wochen. In Westfalen kam Dönhoff bei den Grafen von Metternich auf dem Wasserschloss in Vinsebeck bei Steinheim unter, wo auch ihr Pferd im dortigen Gestüt eine neue Heimat bekam.
Schloss Friedrichstein ist Ende Januar 1945 von der Roten Armee in Brand gesetzt und zerstört worden.

Die Fotos stammen aus diesen Büchern